Yahoo!サウンドステーション・無料音楽 ダウンロード！

一体これにいたるまで、インターネットでの音楽配信はどのような状況だったのでしょう。そもそも無料インターネット楽曲配信は、Napsterというサービス先駆けて大きな成果を遂げました。Napsterによると、ユーザーアカウントが1999年10月40万未満だったのに対し、2000年12月には4800万へと急激に増加したといいます。Napsterのサービスは従来の「個人の好む音楽をテープやMDなどにコピーして楽しむ」という範囲を、ネット・PCによって「不特定多数の個

人が持つ音楽ファイルを多数の人がインターネットとPCを介してお互いにコピーしあって楽しむ。」ということころまで拡大してしまったたのです。このネットワークは本当に大きな変化をもたらしましたよね。日本人の私たちでも、日々実感しています。ここでより多くのユーザーが利用することによってより多くが便益を得るという関係が成りたったのです。Napsterはアメリカの大学を中心に広がって、Webnoize社によると、調査に回答した大学生の約70％がNapster社の音楽交換ソフトウェアを利用していたんだそうです。

メジャーアーティストの楽曲配信ももちろん、CDの販売促進を目指し、アーティストの支援のために必要ですが、
アマチュア・インディーズのアーティストの音楽配信については、もっともっと力を注いでいいのだと思います。在り来たりでマンネリ化した音楽に、誰も感動はしませんよね。もっと新鮮で五感にビビッと来るものを、私は見つけたいと思っています。地方で活躍するアーティスト、長い間コアなファンと共に活動しているアンダーグラウンドアーティストにスポットライトが当たる日が来ることを、私は願っています。

配信で取り扱っている音源はCDの数と大して変わらないという声があるようです。ネットの配信には「欲しい音楽がない」というリスナーが数多くいることも確かで、利用するのは一部のメジャー好みのリスナーだけなのでは？という声も上がっているそうですね。私自身、メジャーデビューしているアンダーグラウンドで活躍するアーティストの楽曲が見つからなかったという経験もあります。

その状況に歯止めをかけたのは、全米レコード協会によるP2Pソフトウェアメーカー、利用者への訴訟攻勢や、アップルコンピュータのiTunes Storeなのです。iTunesは今や大きな楽曲配信サービスですよね。i PODも勢い良く売り上げを伸ばしています。ほとんど普及していなかった有料楽曲配信を大きな収益を生み出しています。Yahoo、MSN、RealNetworksといった大手のネット企業もこれに負けじと、楽曲配信に力を注いでおり、大手のレコード会社も独自の楽曲配信を行っているようですね。